冬の厳しい寒さが続く地域では、朝一番に車に乗ろうとしてドアハンドルを引いても、扉が車体に張り付いたように動かないというトラブルが頻繁に起こります。これは、前日に降った雪が解けてドアの隙間に入り込んだり、空気中の水分が結露したりしたものが、夜間の冷え込みで氷となってウェザーストリップと呼ばれるゴムパッキンと車体を接着させてしまうことが原因です。この状態で無理にドアを力任せに引っ張ると、ゴムが千切れてしまったり、プラスチック製のドアハンドルが破損したりする恐れがあるため、力による解決は厳禁です。 まず試すべきなのは、ドア全体を体や手のひらで周囲から軽く押し込むことです。氷の膜をパキパキと割るようなイメージで圧力をかけることで、接着面が剥がれて開くようになることがあります。一箇所を強く押すのではなく、ドアの縁に沿って全体を満遍なく押すのがコツです。それでも開かない場合は、解氷スプレーを使用するのが最も効果的で安全な方法です。アルコール成分が氷を素早く溶かしてくれるため、隙間にシュッと吹きかけるだけで驚くほど簡単に開くようになります。解氷スプレーが手元にない場合は、ぬるま湯をかけるという手段もあります。ただし、熱湯をかけると急激な温度変化でガラスが割れたり、塗装が傷んだりするため、必ず人肌程度のぬるま湯を使用してください。 お湯を使って開けた後に最も重要なのが、付着した水分を完璧に拭き取ることです。そのまま放置すれば、走行中や次に駐車した際に再び水分が凍りつき、さらに強固にドアを固めてしまうことになります。タオルで水気を取った後に、シリコンスプレーなどの撥水剤をゴム部分に塗布しておくと、水分の付着を防ぎ次回の凍結を予防することができます。また、運転席が開かない場合でも、日当たりの良い反対側のドアや、後ろのドア、トランクなどは凍結していない場合があります。どこか一箇所でも開けば、車内に入って暖房を全開にし、内側から車体全体を温めることで他のドアの凍結も解消されます。 こうした凍結トラブルは、事前の対策で防ぐことが可能です。冬が本格化する前にウェザーストリップに専用の保護剤を塗っておくことや、夜間駐車する際にドアの隙間に水分が残っていないか確認することが大切です。また、ワイパーを立てておくのと同様に、ドアの隙間に雪が溜まらないようなカバーをかけるのも有効です。雪国での生活において、後ろのドアが開かない、あるいは全てのドアが凍りつくといった事態は死活問題になりかねません。慌ててお湯を用意したり無理に引っ張ったりする前に、まずは冷静に状況を判断し、機材や知識を駆使してスマートに解決する準備を整えておきましょう。