「家の鍵をもう一本増やしたい」。家族が増えたり、誰かに鍵を預ける必要ができたりと、暮らしの変化の中で、合鍵の複製を考える機会は誰にでも訪れます。街の鍵屋に行けば、数分で簡単に作れる。多くの人は、そのように考えているかもしれません。しかし、その手軽さの裏には、防犯上のリスクや、鍵の種類による制約など、事前に知っておくべき重要な点がいくつか存在します。まず、最も基本的なことですが、合鍵を作る際には、必ず「純正キー(元鍵)」を持って行くようにしてください。純正キーとは、家を建てたり、入居したりした際に、最初に錠前メーカーから提供された、オリジナルの鍵のことです。メーカーのロゴや、固有のキーナンバーが刻印されているのが特徴です。この純正キーから作られた合鍵は、精度が最も高くなります。一方、すでに一度コピーされた「合鍵」から、さらに合鍵を作ろうとすると、コピーの度に誤差が蓄積され、精度が著しく低下します。この精度の低い鍵を使い続けると、鍵穴を傷つけ、最終的には錠前(シリンダー)全体の故障を招く、深刻なトラブルの原因となります。次に、全ての鍵が簡単に複製できるわけではない、という事実も知っておく必要があります。特に、近年の防犯性の高い「ディンプルキー」などは、メーカーによって厳格な所有者登録制度が敷かれており、専用のセキュリティカードや、身分証明書がなければ、メーカー以外では複製できないようになっています。これは、不正な合鍵の流通を防ぎ、所有者の安全を守るための、非常に重要な仕組みです。また、賃貸住宅にお住まいの場合は、たとえ自費であっても、大家さんや管理会社に無断で合鍵を複製することは、契約違反にあたる可能性があります。必ず事前に許可を得るようにしましょう。家の鍵の複製は、単なる「モノ」のコピーではありません。それは、あなたの家の安全という、目には見えないけれど最も大切な価値に、直接関わる行為なのです。